アレルギー性鼻炎と喘息　ー切ってもきれない関係ー

　鼻から咽頭・気管・気管支は空気の通り道としてつながっており、アレルギー性鼻炎と気管支喘息は、昔から深い関係があることがよく知られています。それを反映して気管支喘息の患者さんの7-8割にアレルギー性鼻炎の合併があり、逆にアレルギー性鼻炎の方の2-3割に喘息の合併があると言われています。２つの疾患に関連が認められる理由としては、口呼吸になりやすいことや、アレルギー系の炎症細胞が共通であること、お互いが神経系を介して影響を及ぼし合っていることなどが考えられていますが、はっきりとした原因については未だわかっていません。

２つの疾患を合併した場合の治療で考えておくべきこと

　アレルギー性鼻炎と喘息の合併があった場合の基本方針としては、いずれか片方のみが悪化している場合にはそちらの治療を強化し、双方が悪化している場合には両方の治療を強化するということになります。ただし一般的には、増悪時には鼻炎と喘息のいずれもが悪化していることが多い印象を持っています。

本当に鼻炎だけ？　喘息だけ？

　アレルギー性鼻炎として長年治療を受けておられる方で、よくよく話をうかがうと風邪をひいた後に咳が長引いたり、「ぜーぜー」「ひゅーひゅー」を自覚しているという方もこれまでおられましたし、実際に胸で「ぜーぜー」が起こっているけれども、鼻炎の症状がかなり強いため、ご本人はあまり自覚されていないということも稀にあるようです。お互いの疾患が合併することも多いという事実を多くの方に知っていただき、そういう目でご自分の症状を是非見なおしていただけたらと思います。

　2014年10月にスギ花粉症に対する舌下免疫療法が日本でも開始されました。

　１日１回スギ花粉のエキスを舌の下にふくんでから２分後に飲み込むというこの治療法は、花粉症に対するより根本的な治療で、しかも重いアレルギー反応が少ないことから非常に期待されてきました。

　一方で、毎日少なくとも２年以上は服用が必要なことや、治験では２割前後の方に効果がないという結果が出ており、実際の薬剤販売開始後の効果が注目されています。

　そのような中で2014年10月から2015年1月の間にこの治療を受け始めた人102人を対象に厚生労働省の研究班が行った調査結果が発表されました。

　結果については下図の通りで、およそ８割前後の方には効果がみられ、1/4の方に「とても効いた」という自覚があったとのことでした。

　一般的に舌下免疫療法は開始後２シーズン目の方がより効果が出てくることがわかっており、
2016年の花粉飛散時期にはより効果を実感される方が多いのではないかと思います。

　毎年花粉シーズンになると、症状を抑えるために種々の治療が必要で大変という方、
花粉症自体や、薬の影響で集中力が低下し困っておられる方、
　花粉症に対するより根本的な治療法として、一度舌下免疫療法を検討されてもよいかもしれません。