喘息というと呼吸をする時に「ひゅーひゅー」「ぜーぜー」が起こる病気として皆さんご存知の方も多いと思います。「喘鳴」と表現される上記の症状は喘息に典型的な症状ですが、喘鳴や呼吸困難が出ず、咳のみが症状として現れる「咳喘息」という病気があります。
この病気は喘息の前段階もしくは亜型と考えられていて、無治療の場合一般的に30％前後の方が喘息に移行するといわれています。
咳喘息は長引く慢性的な咳の原因として頻度が最も多く、呼吸器外来をしていると咳喘息に典型的な症状の患者さんが多く来られ、正しく診断をして適切な治療をすると咳が劇的に減り、患者さんに喜んでいただけることも多いため診療側としても診療しがいのある病気の一つです。
咳喘息の咳の特徴としては
- 喀痰はそれほど多くなく空咳中心
- 就寝時から明け方に咳が多い
- 冷たい空気、タバコの煙、会話、運動、飲酒、精神的緊張などが誘引となって咳が出る
- アレルギー素因のある人に多い
などがあります。
咳喘息の治療としては喘息に準じた治療（吸入ステロイドなど）を行い、治療を開始すると比較的速やかに咳が消失することが多いのもこの病気の特徴です。
風邪を引いた後に咳が長引きがちだけどいつも我慢しているという患者さんも多く、そういった患者さんの中にも咳喘息の要素を持った方が比較的多くおられます。
咳が出ていると周りにも気を遣いますし、咳がひどい場合には不眠になったり食欲が落ちたりと本当にやっかいですよね(^_^;)。
症状が咳喘息にぴったりなようでも、咳喘息以外の深刻な病気でないことを十分確認する必要がありますので、咳が長引く場合には医療機関で相談されることをおすすめします。
